在本週舉辦的500 Startups Demo Day中，來自日本的團隊WHILL推著他們設計的輪椅走上台，創始人Satoshi Suige說他做這個輪椅的初衷是認為幾十年來輪椅就沒有發生過改變。
WHILL其實不能叫做輪椅，因為它不需要人力，完全靠電動前進。現在我們能看到的WHILL type A重量為35kg，可行駛里程為20km，運行速度在6km/h到12km/h之間，充電時間不超過2個小時。
在結束了Demo之後，WHILL的另一位元創始人Atsushi Mizushima向我示範了WHILL應該怎麼用、和過去的輪椅究竟有什麼不同。
▲Atsushi Mizushima向PingWest示範WHILL
首先，它完全電動，電池在座位下面的踏板裡。
其次，在上圖中Atsushi Mizushima雙手握住的地方是整個車的核心，如果你要上車，是從他左手按住的扶手拉起來就可以，坐上去和坐在一個普通的椅子上是一樣的。
第三，這個看起來沒有什麼操作按鍵的電動輪椅實際上有一塊「晶片」，就在圖中Atsushi Mizushima雙手握住的那一部分，它可以控制速度、方向，前進和停止。 Atsushi Mizushima說團隊暫時對這個控制板還不是很滿意，希望能在下個版本中把所有的按鍵都放在人的右手上，避免誤操作。更重要的是，為了節約成本，這個控制台和車身的其他位置不同，它來自3D列印。
第四，電動車的車輪很不一樣，它由24個小輪胎組成，Atsushi Mizushima說這麼做的理由是這樣一來車輪可以水平移動，不像普通的電動車只能前後移動，如果你想水平移動，也是可以的。
第五，Atsushi Mizushima想我特別強調了這個看起來像玩具一樣友好的設計和座位。 WHILL的團隊成員分別來自Nissan、索尼等公司。 「因為過去的輪椅其實就是一種信號——殘障人士、病人的象徵，我們希望讓它看起來輕鬆好玩一點，它只是個代步工具。」在下圖中看到這個輪椅的座位設置的比較低，Atsushi Mizushima解釋是因為普通的輪椅會把椅背設置的很高，「人靠在上面不一定舒服，而且總是給人很懶散的感覺。WHILL把椅背設置的不高，但是靠住也是穩的，這樣人靠在上面首先不會不舒服，也會看起來精神一點。」
第六，還有個細節，在WHILL的座位下面有兩個掛鉤的介面，這是用來方便使用者固定位置的。我曾經在美國的公車上見到當一個殘障人士上車的時候，公車司機都會在車裡的固定位置用前後左右四個掛鉤掛住輪椅四角的介面，以保證他們不會因為煞車或者轉彎而摔倒。
除了控制主機板是由3D列印做成的，其他的位置大多數是塑膠材質（踏板不是）。暫時還只有黑白相間一種顏色，現在他們正在邀請用戶在網站上選擇自己喜歡的顏色供以後生產參考。今年冬天WHILL會開放第一批產品預訂，到明年六月、明年年底分別預訂第二、第三批，暫時會只開放對美國用戶的預訂，生產的廠商分別在臺灣、日本和美國。
WHILL強調這是個改變輪椅使用的產品也因為它的價格和普通輪椅的價格範圍正好相反，「普通輪椅的價格範圍在3000美元到15000美元之間，我們的價格則在15000美元到6000美元之間。這個降價區間的意思是第一批產品由於我們會預訂一定的數量，價格肯定不會很低，但是如果後面訂單夠多能實現量產，價格會逐漸降到6000美元，因為從材料挑選到3D列印，我們能省不少錢。」Atsushi Mizushima說。
查看項目官網：http://whill.jp/
作者：Ronghui rli@pingwest.com
via Techbang
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